猪毛菜(Salsola ruthenica Iljin)为一年生草本，高1米。茎近直立，通常由基部分歧，分枝多数，开展，茎及枝绿色有条纹，光滑无毛。叶线状圆柱形，长2.5-5.2厘米，厚0.5-0.8毫米，基部稍扩展下延，稍抱茎，先端具锐刺尖，肉质，富含水分，深绿色，有时带红色，无毛或微被疏软毛。花两性，通常多数，生于茎及枝上端，排列为细长穗状，稀单生于叶腋；苞卵形，具锐长尖，绿色，边绿白色膜质，背面有白色隆脊，覆瓦状排列，贴向花轴，花后变硬，小苞2，狭披针形，先端具刺尖，有白色隆脊；花被片5枚，透明膜质，长圆状钻形，直立，长约2毫米，较短于苞，先端内曲，但不形成截形的面，钝或尖，常有小齿不未全包被果实，果期背部2/3处常生出鸡冠状短翅或成突起状，有时为2浅裂；雄蕊5，稍超出花被，花丝基部扩展，花药黄色，长圆形，花柱细，柱头2裂，线形。胞果近球形，果皮干膜质。种子倒卵形，顶端截形，胚螺旋状。花期7-9月，果期8-10月。
生于路旁沟边、荒地、沙丘或含盐碱的沙质地，常为田间杂草。分布于我国华北。西北、华东、华中及西南，俄罗斯(西伯利亚)、中亚各国和其他一些欧洲国家也有分布。
全草入药，有降低血压作用，嫩茎叶可供食用。
